外媒稱「元宇宙已死」！Epic執行長揪6億玩家辦「葬禮」回擊，是假議題還是真有此事？

外媒稱「元宇宙已死」！

近日，知名美國媒體《INSIDER》發佈了一篇報導，以聳動的「元宇宙已死」五個大字作為標題，配以一張墳墓圖，墓碑上寫著「R.I.P Metaverse」（RIP 元宇宙），墳裡還埋著一台疑似為 Meta Quest 2的 VR 頭戴裝置，可謂是酸到極限。

仔細閱讀內文，名為 Ed Zitron 的記者砲火可謂極其猛烈，並且還都對準同一個人——Meta 執行長馬克祖克柏（Mark Elliot Zuckerberg）。

Ed Zitron 認為，元宇宙是由祖克柏利用財富和權力，透過各種炫目、虛假的宣傳，動員整個科技行業和美國商界一起製造的「炒作性產品」，只不過是又一種提高股價的手段，而不是真的對人類的未來有什麼願景。

隨著經濟成長放緩，以及圍繞人工智慧 AI 的炒作興起，Ed Zitron 指出元宇宙已經病入膏肓，並正走向失敗的墳墓，他還形容元宇宙有著「短暫的生命」和「可恥的死亡」，就彷彿是在對創造它的人進行無聲的控訴。

最後 Ed Zitron 表示，元宇宙只不過是祖克柏不切實際的幻想，卻騙得了一大群投資人的追隨和信任，並稱由祖克柏掌舵的 Meta，最終會跟著元宇宙一起長眠墓中。

Epic Games 執行長揪「線上葬禮」反諷

而這篇報導一出，毫不意外地引起了眾多批評，許多人認為這篇報導參雜了太多記者本人的主觀意見，可以明確感受到針對 Meta 和祖克柏的厭惡；此外，也有評論家批評這篇報導「惡意混淆」元宇宙和 Meta、祖克柏之間的差異。

聳動的報導也引來元宇宙的支持者——Epic Games 執行長 Tim Sweeney 的不滿，他在推特轉發了這篇報導，並點名幾大擁有元宇宙概念的遊戲，以及這些遊戲近 6 億的玩家群，一起為元宇宙舉辦一場「線上葬禮」：

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為什麼「元宇宙已死」是假議題？

確實，Metaverse 一詞走紅有很大一部分原因，是因為祖克柏將臉書公司改名成 Meta 而帶起，但這並不代表祖克柏能跟元宇宙劃上等號。

早在 1992 年時，由 Neal Stephenson 出版的科幻小說《潰雪（Snow Crash）》中，元宇宙的概念就已經出現，描繪的是全世界的人們，都可以在虛擬的世界中擁有自己的化身。

換句話說，祖克柏只不過是讓人們對於「元宇宙」的畫面有了初步的想像，即使把公司改名叫 Meta，也不代表著元宇宙的命運就和祖克柏綁在一起，就算沒了 Meta，也會有更多的人出來持續發展這個概念。

當然，也有人質疑 Tim Sweeney，稱《Fortnite》、《Minecraft》、《Roblox》、《PUBG Mobile》、《Sandbox》和《VRChat》等遊戲並不能算是元宇宙，不過真的是這樣嗎？

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首先必須釐清的是，元宇宙本身僅是一個概念，並不是象徵著一個實體的產品。無論是透過區塊鏈、遊戲等任何技術建設出的虛擬空間，都只是不同人為了實現元宇宙做出的不同努力。

單從條件來看，被 Tim Sweeney 點名的遊戲都確實擁有元宇宙的特性，甚至在現代的大型多人線上遊戲，都存在著元宇宙的影子，唯一與元宇宙的差別，僅在目前無法實現「全世界」都能進入的空間。

試想一下，如果未來這些遊戲互相兼容，就能透過眾多的虛擬世界組成一張大網，有如網際網路一般，透過串連和整合迅速發展，最終成長為人們生活中不可或缺的一部分，這樣的世界現在僅存在想像中，但未來仍有無限可能。

儘管近期人工智慧（AI）的興起，讓許多人對標榜「元宇宙」的產品熱情有所退燒，但 AI 技術的發展，恰恰對於元宇宙有極大的幫助。

舉凡虛擬空間中的場景、整合技術的發展研究、對話模型，甚至是虛擬世界中的 NPC 仿真度，一旦加入了 AI 技術，就有機會讓整個開發進程和複雜度都縮短，若要說 AI 的崛起正在摧毀元宇宙？其實不然。